在各種機械中，具有外圓表面的零件占有很大比重，例如軸類、套筒類、圓盤類等零件。外圓表面的技術要求包括：本身精度（直徑與長度的尺寸精度，圓度、圓柱度等形狀精度）；位置精度（與其他外圓面或孔的同軸度、與端面的垂直度等）；表面質量（粗糙度、表面硬度、殘余應力等）。外圓表面的加工方法主要有車削加工和磨削加工。

1、車削加工

車床主要用于外圓表面加工，生產上常用的有臥式車床、立式車床、轉塔車床、自動和半自動車床等，其中臥式車床應用最廣。右圖為CA6140車床，下圖15.3為外圓表面在車床上的車削及所用刀具。

車外圓分為粗車、半精車和精車。

粗車是以切除大部分加工余量為主要目的加工，對精度及表面粗糙度無太高要求。公差等級為IT13～IT11,表面粗糙度Ra值為50～12.5μm。

半精車是在粗車基礎上，進一步提高精度和減小粗糙度值。可作為中等精度表面的終加工，也可作為精車或磨削前的預加工。其公差等級為IT10～IT9，表面粗糙度Ra值為6.3～3.2μm。

精車是使工件達到預定的精度和表面質量的加工。精車的公差等級為IT8～IT6，表面粗糙度Ra值為1.6～0.8μm。

2、磨削加工

用砂輪或涂覆磨具以較高的線速度對工件表面進行加工的方法成為磨削加工，它大多在磨床上進行。磨削加工是一種精密的切削加工方法，能獲得高精度和低粗糙度的表面。

能夠加工硬度高的材料及某些難加工的材料，有時也可用于粗加工。

磨外圓在普通外圓磨床和萬能外圓磨床上進行。萬能外圓磨床見右圖。

磨外圓有縱磨法和橫磨法兩種，如下圖所示。這兩種方法相比，縱磨法加工精度較高，表面粗糙度值較小，但生產率較低；橫磨法生產率較高，但加工精度較低，表面粗糙度值較大。因此，縱磨法廣泛用于各種類型的生產中，而橫磨法只適用于大批量生產中磨削剛度較好、精度較低、長度較短的軸類零件上的外圓表面和成形面。

磨削的公差等級為IT7～IT5，表面粗糙度Ra值為0.8～0.2μm。